Chair of Common Law

_{(Image: U.S. Supreme Court; credit shutterstock_108845702)}

The Chair, which reflects Passau’s continued commitment to the integration of foreign and international law into the traditional German law school curriculum, compliments the Faculty’s cooperation with the University of London by offering students a firm grounding in the law of the United States. Young researchers are invited to pursue exciting opportunities on both sides of the Atlantic and contribute to the ongoing exchange of ideas and knowledge between the common law world and civilian systems of law.The entire common law curriculum, which forms part of Wahlschwerpunkte 27 and 28, is taught and examined in English.

The first holder of the Chair, Professor Dr. Jörg Fedtke, has held senior academic appointments in the United Kingdom and the United States. He continues to work at Tulane Law School (New Orleans) and is deeply involved in constitutional transition processes across the Middle East. His main research and teaching interests include public law, torts and alternative dispute resolution. Professor Fedtke strongly believes in promoting cultural literacy as an integral part of higher education.

He was Vice President for Quality Management and Diversity from 2017 to 2020, Vice Dean (Faculty of Law) from 2020 to 2022 and Dean (Faculty of Law) from 2022 to 2024. Professor Fedtke previously held academic positions in Germany, the United Kingdom and the United States.

Bild: Stringer/AFP
22.05.2024 - In guter Verfassung | Demokratieabbau  

Demokratieabbau passiert weltweit: Wie ist der Rechtsstaat in den USA, in Israel und in Polen ausgehöhlt worden? Und wie kann Widerstand dagegen geleistet werden?

Weltweit stehen Rechtsstaaten unter Beschuss autoritärer und demokratiefeindlicher Kräfte: in den USA, in Israel, in Ungarn und bis vor Kurzem in Polen. In diesen Ländern wird die Demokratie von innen bedroht, von Kräften, die sie eigentlich schützen sollen. Was in Deutschland noch ein Bedrohungsszenario ist, das ist in anderen Ländern längst Realität. In der zweiten Folge von „In guter Verfassung? Das Grundgesetz für morgen“ zoomt Podcast-Host Rabea Schloz deshalb raus aus Deutschland und reist gedanklich nach Polen, Israel und in die USA. Wie werden Demokratien weltweit geschwächt und welche Rolle spielt die Verfassung dabei? Wie kann Widerstand gegen Demokratieabbau geleistet werden? Und was können wir vielleicht für den Schutz des Rechtsstaates in Deutschland lernen?

USA

Der 6. Januar 2021 geht als dunkler Tag in die Geschichte der US-Demokratie ein: Ein wütender, bewaffneter Mob aus hunderten Trump-Anhängern und -Anhängerinnen dringt gewaltsam ins Kapitol in Washington D.C. ein. Wie schwer der Angriff auf das Kapitol die Rechtsstaatlichkeit in den USA beschädigt hat und in welchem Zustand die Demokratie kurz vor den nächsten US-Präsidentschaftswahlen ist, erklärt im Podcast Marco Overhaus, Politikwissenschaftler und Teil der Forschungsgruppe Amerika bei der Stiftung Wissenschaft und Politik. Warum der Supreme Court so mächtig ist und warum Donald Trump trotz diverser Strafprozesse kandidieren darf, weiß Jörg Fedtke, Experte für anglo-amerikanisches Recht an der Universität Passau.

zum Podcast detektor.fm

https://www.europeanlawinstitute.eu/

Quick Facts
Project Type: Principles
Procedure: Regular
Adopted: CD 2020/21
Project Period: February 2021– December 2023

Events
An overview of the past and upcoming events of this project is available  here.

Background

The purpose of this project is to identify and articulate the fundamental constitutional principles which form the foundations of a European liberal democratic State. It will be assumed that such a State is based on majority rule but is constrained by the obligation to respect the rule of law, including fundamental human rights. The project will cover the following principles, among others: democracy; the rule of law; the separation of powers; the right to judicial protection, including judicial independence and judicial control (eg judicial review); accountability, including ministerial responsibility; fundamental rights as a component of the liberal democratic state.

The principles proposed will operate at a level of abstraction, which is inherent in their nature as fundamental constitutional principles. It is also necessitated by the nature of the study, which is intended to have pan-European appeal.

Aim

The aim of this project is to formulate fundamental constitutional principles, identify their content, and provide guidance to public authorities, the courts, and citizens. The project will seek to outline the basic tenets of the rule of law as understood in European liberal democracies as well as standards to be observed by those countries.

Outcome

The intended outcome of the project will be a statement of principles that seek to encapsulate contemporary European constitutionalism. It will have a practical value in that it will serve as a reminder of constitutional fundamentals and governance ethos. It will also attempt to provide a value framework within which to assess contemporary pan-European concerns, such as constraints to decision-making at times of emergency, threats posed to democracy by internet platforms and fake news; data protection and privacy; and the desirability of applying constitutional standards, such as fundamental rights, to private actors.

Project Chairs

• Sir Francis Geoffrey Jacobs KCMG QC
• Sir Jeffrey Jowell KCMG QC

Project Reporters

• Elise Muir
• Takis Tridimas

Project Team Members

• Piotr Bogdanowicz
• Alina Carrozzini (Project Assistant)
• Jörg Fedtke
• Giulia Gentile (Project Assistant)
• Oliver Gerstenberg
• Gábor Halmai
• Theodore Konstadinides
• Mark Konstantinidis (Project Assistant)
• Luigi Lonardo (Project Assistant)
• Andras Sajo
• Napoleon Xanthoulis (Project Assistant)

Foto: Zolnierek/Fotolia.com 

Podcast: Retten wir das Klima über den Klageweg?

Der Kampf gegen den Klimawandel wird immer häufiger vor Gericht geführt. Mit der Unterzeichnung des Pariser Klimaschutzabkommens im Jahr 2015 haben sich die Vertragsstaaten zur Einhaltung des 1,5-Grad-Ziels verpflichtet. Wer das nicht einhält, kann verklagt werden. Und das passiert immer öfter: Derzeit gibt es weltweit über 1.500 Klimaklagen, davon etwas mehr als 1.000 in den USA.

Da Privatpersonen die hohen Kosten der Gerichtsverfahren meist nicht selbst tragen können, stehen hier den Klimaklagen meist Nichtregierungsorganisationen oder Verbände. In den Vereinigten Staaten, dem Pionierland von „climate change litigation“, führen auch Städte, Bezirke und Bundesstaaten Klimaschutzprozesse. Auf der COP27 im ägyptischen Sharm-El-Sheik rückten zudem Schadensersatzforderungen betroffener Länder des Globalen Südens gegenüber den Industrieländern als Verursacher in den Blickpunkt.

Die meisten Klimaklagen richteten sich bisher gegen Staaten. Doch auch Klagen gegen Unternehmen werden zahlreicher. Und das ist auch nachvollziehbar. Immerhin haben viele multinationale Konzerne ökologische Fußstapfen, die größer sind als die mancher Staaten.

Hierzulande große Beachtung fand zum Beispiel die Verfassungsbeschwerden gegen das Klimaschutzgesetz. Das Bundesverfassungsgericht gab der Klage in Teilen recht und stärkte die Rechte künftiger Generationen. Eine ganze Reihe neuer Verfahren setzt auf dieser Urteilsbegründung an. Mindestens genauso viel Beachtung erregte ein Urteil des Gericht in Den Haag, dass für den Ölkonzern Shell deutlich schärfere Klimaziele anordnete. Solche Urteile können künftig vielen Firmen blühen. Eine im Mai 2021 vorgestellte Studie des Rates für Nachhaltige Entwicklung kommt gerade mal auf 0,15 Prozent aller deutschen Unternehmen, die nachhaltig handeln.

Das Thema bleibt juristisch umstritten, denn es gibt kein Menschenrecht auf eine saubere Umwelt und ein stabiles Klima. Allerdings hat der Staat gegenüber seinen Bürgern bestimmte Schutzpflichten. Werde diese vernachlässigt, etwa indem bekannte negative Auswirkungen des Klimawandels ignoriert werden entstehen daraus konkrete Rechtsansprüche des Einzelnen.

Ist es also möglich, dass wir uns einen besseren Klimaschutz vor Gericht erstreiten? In unserer heutigen Podcast-Ausgabe sprechen wir darüber mit Jörg Fedtke. Er ist Professor am Lehrstuhl für Common Law und Dekan der juristische Fakultät der Universität Passau. (Umweltdialog)

Link zum Podcast

Foto: Ruveyda Yerlikaya

Prof. Dr. Jörg Fedtke:
Die WM in Katar, Menschenrechte - und Quittenlikör auf einer einsamen Insel

"Wir haben unsere eigenen Hausaufgaben da noch nicht getan"

Bevor wir den Blick auf andere richten, sollten wir erst einmal die Missstände im eigenen Land unter die Lupe nehmen: Podcast „Kodifiziert – Der Prof-Talk“ mit deutlichen Worten des Juristen Prof. Dr. Jörg Fedtke zum Thema Menschenrechte in Katar.

New Orleans oder Passau? American Diner oder Bayerische Wirtschaft? In der neuen Ausgabe von „Kodifiziert – der Prof-Talk“ befragt die studentische Moderatorin Belina Hauch den Dekan der Juristischen Fakultät, Prof. Dr. Jörg Fedtke, auch zu seinen persönlichen Vorlieben. Inhaltlich dreht sich das Gespräch aber um ein ernstes, aktuelles Thema: Es geht um die Menschenrechtssituation in Katar.

„Da einer Fußball-Weltmeisterschaft zwangsläufig jede Menge mediale Aufmerksamkeit zuteilwird und damit einhergehend in diesem Jahr in einer besonderen Konstellation die Menschenrechtssituation im Ausrichterland Katar verstärkt polarisiert, war es uns als Redaktion wichtig, dieses Thema gemeinsam mit einem Experten zu beleuchten“, sagt Studentin Tamina Friedl, die in diesem Wintersemester die Projektleitung übernommen hat.

Im Gespräch findet Prof. Dr. Fedtke klare Worte und macht deutlich, dass vor allem die Überheblichkeit der westlichen Welt gegenüber der Situation im Nahen Osten viel zu groß sei. Primär sollten erst die Missstände im eigenen Land genauer unter die Lupe genommen werden, bevor der Blick auf „fremde Länder“ gerichtet werde. Auch der Einfluss von Sportevents sei im Zuge dessen in der öffentlichen Wahrnehmung überschätzt worden. Denn eigentlich besitzen Prof. Dr. Fedtke zufolge weder Großveranstaltungen noch der mediale Druck den Einfluss, um in politisch angespannten Ländern überhaupt etwas zu verändern.

Das Gespräch mit dem Rechtswissenschaftler Prof. Dr. Fedtke, der „Law and Political Science“ an der Universität Hamburg studierte, ist eine neue Ausgabe des studentischen Wissenschaftspodcasts „Kodifiziert – Der Prof-Talk“. Dieses Format hatten die ersten Studierenden des neuen Masterstudiengangs „Kommunikation in der Digitalen Gesellschaft“, kurz: KoDI, im Sommersemester 2022 unter der Leitung des Kommunikationswissenschaftlers Prof. Dr. Ralf Hohlfeld entwickelt. Die Idee: Studierende laden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler verschiedener Disziplinen ins Studio des Zentrum für Medien und Kommunikation (ZMK) an der Universität Passau, um mit ihnen über aktuelle Themen zu sprechen, die einen kommunikationswissenschaftlichen Bezug haben. Den Anfang machten im vergangenen Universitätssemester Prof. Dr. Hannah Schmid-Petri (Wissenschaftskommunikation), Prof. Dr. Thomas Knieper (Digitale und Strategische Kommunikation) und Prof. Dr. Florian Töpfl (Politische Kommunikation mit Schwerpunkt auf Osteuropa).

Podcast: "Kodifiziert - Der Prof-Talk"

Top results from Passau in Worldwide LLB

The last exam cycle of the University of London's Bachelor of Laws Program saw four students from Passau earning spots in the top ten of their class - an extraordinary achievement given the size of the cohort: 2,000 students from across the globe participated in the session. Passau is a recognized Teaching Centre of the University of London. Students study English law alongside their regular German courses during their first two years at the University of Passau. They graduate with a Certificate of Higher Education in Common Law and can then complete the LLB after a third year of distance learning.

Passauer Neue Presse of February 17, 2022

University of London Program in Passau

This document will help corporate leaders to make informed decisions about the measures to be taken, and allows others – investors, Prudential Authorities, accountants and NGOs – to assess whether the required measures have been implemented. Gordon Brown (former Prime Minister of the UK)

The Principles, as now updated, can be taken as a fair indication as to how the law stands or is likely to develop. Lord Carnwath (former Justice of the UK Supreme Court)

We will not achieve our climate objectives and fulfill our obligations towards future generations if, apart from states, private actors fail to take up their full responsibility in this matter. The Expert Group on Climate Obligations of Enterprises has spelled out what this means in practice, building on the great legal expertise of its members. I hope these principles will find their way to everyone who has a say in business management. Prof. Dr. L. Lavrysen (Ghent University, Justice of the Constitutional Court of Belgium, President of the EU Forum of Judges for the Environment)

Staatsziel, aber ohne nachhaltige Wirkung

Nachhaltigkeit hat in Deutschland den Status einer Verfassungsnorm. Bewirkt hat das wenig. Warum? Der Jurist Prof. Dr. Jörg Fedtke über den Beitrag, den unsere Rechtsordnung leisten kann, die sich abzeichnende Katastrophe Homo sapiens vielleicht doch noch abzuwenden (Beitrag aus dem Magazin der Universität Passau vom 14.07.2020) PDF-Download Gebot der Nachhaltigkeit - Digitales Forschungsmagazin.

Mehr Sichtbarkeit ist ein zentrales Ziel der Universität Passau, um im internationalen Wettbewerb um die besten Köpfe zu bestehen. Prof. Dr. Jörg Fedtke, Vizepräsident für Diversity und Qualitätsmanagement, und Prof. Dr. Harry Haupt, Vizepräsident für Forschung, Nachwuchsförderung und Internationalisierung, sprechen darüber, wie sich dieses Ziel fassen, eingrenzen oder messen lässt.

>> Interview

Prof. Dr. Jörg Fedtke ist seit Oktober 2016 Vizepräsident für das neu geschaffene Ressort Qualitätsmanagement und Diversity. Bevor er 2014 den Lehrstuhl für Common Law an der Universität Passau übernahm, war er Professor am University College London sowie an der Tulane Law School in New Orleans. Ein Gespräch über Autokäufe, Hochschulkulturen und die Heilkraft von Rankings.

>> Interview

_{(Image: University of Passau)}

The Chair of Common Law says good-bye to Mindy Nunez Duffourc, Humboldt Fellow from New Orleans, USA, and PhD candidate (Patient rights and patient safety). She and her family returned to New Orleans after more than two years in Passau.

More about Mindy.